楊婆子聞言，忙道：“太太別急，二小姐還小呢，您慢慢兒與她說，慢慢兒教她也就是了，將來她自然什麽都明白了，也會感激您的。”

孟太太皺眉搖頭道：“都十六了，還小什麽小，我像她這麽大的時候，梅兒都快出生了，她卻一團孩氣，只知愛俏，我真是心都快要被她操碎了。”

楊婆子笑道：“這小姑娘家家的，誰能不愛俏呢，太太當初不也是因為老爺生得好，才會答應下嫁的麽？尤其那沈相公生得還是真好，別說二小姐了，便是太太當初不也很看好他的嗎，可惜……”

可惜就是考運差了些，人也太脆弱了些，不然……

孟太太已嘆道：“是啊，他生得是真好，這長得好看的人本來就比不好看的天生占便宜，蘭兒年紀又小，也的確怪不得她。可誰讓他一再的考不中，天生就沒那個考運呢？本來三年前他第二次下場前，我都已在想著，就算他家境差些，窮些，但只要他自己爭氣上進，兩家也不是不可以結親，畢竟他六歲就師從老爺了，這麽多年下來，人品德行大家都是看在眼裏的，家裏父母人品也好，家風也好，只要他能考中秀才，蘭兒便吃不了苦，也算是個好歸宿了。”

孟夫子和孟太太一共生養了兩男兩女四個孩子，孟姝蘭是最小的那一個，自然從小受盡父母和兄姐們的疼愛，也難免養得有些嬌縱。

是以孟太太一直想的便是讓她嫁個與自家差不多，甚至比自家還要略遜一籌的人家就好，那樣女兒過門後，便不必擔心受氣，一輩子都能跟在娘家時一樣舒心自在了。

一來二去的，孟太太便把目光落到了沈恒身上。

這個學生不但長得好，學識還好，連她家老爺都誇，說他‘前途不可限量’；且家裏日子也還算過得，父母品性為人及家風亦都很是不錯，要是女兒能嫁了他，恩師的女兒，知根知底的師兄妹，夫妻間是想不恩愛和美都不可能。

只是先前孟姝蘭年紀還小，沈恒也還未有功名，孟太太便把想法都壓在了心底，除了楊婆子，連孟夫子都沒告訴過而已。

不想孟姝蘭一天天大了後，情竇初開，竟也對沈恒這個品性才貌都是自己所見過的男子裏頭一份兒的師兄生出了情愫來，還讓“知女莫若母”的孟太太察覺到了。

孟太太自是大怒，婚姻大事從來都是父母之命媒妁之言，她中意沈恒做女婿是一回事，女兒在兩家沒定下親事之前，就有了不該有的念頭，卻是另外一回事。

沒幾日便把孟姝蘭送到了縣城大女兒孟姝梅那兒去，一是讓她反省自己，二也是怕離得近了，她做出什麽丟人的事兒來。

之後不久沈恒便第二次下了場，卻連第一場試都沒考完，便昏迷不醒的被擡出了考場。

孟太太本來對他第二次下場是抱了極大希望的，第一次太過緊張以致弄花卷面是可以理解的，尤其沈恒當時才十四歲，幾乎算是全縣所有應試學子裏年紀最小的了，如何怪得他？

可第二次有了第一次的經驗，肯定便不會出岔子了。

卻不想，他第二場竟比第一場還要不如，孟太太打那以後，便絕了把女兒嫁給沈恒的心，同時無比慶幸她誰也沒說過，對沈恒也一直與其他學生沒什麽兩樣，還及時送走了女兒。

奈何孟姝蘭在姐姐家待了幾個月，回家後依然還是不改初衷，把孟太太氣得夠嗆，又打不得罵不得，還不能聲張。

只能與女兒約定，若沈恒第三次下場能考中，便什麽都好說；反之，她就要安心嫁人，再別想那些個有的沒的了。

孟姝蘭雖被養得嬌縱了些，到底幼承庭訓，在沒有取得母親的同意與支持前，還是不敢有任何非分之舉的，之後偶爾能當眾見沈恒一面時，亦是將自己的心意瞞得絲毫不露，只在心裏一直祈禱著，老天爺可一定要保佑沈恒下次必中。

孟太太這才心下稍松，背著女兒卻越發緊鑼密鼓的替她物色相看起親事來。

豈料高不成低不就的折騰到了今年秋天，孟姝蘭的親事還是沒有著落，畢竟是女兒一輩子的事，孟太太越是著急，便越是謹慎，當然得方方面面都打聽清楚了，才敢下定論。

當然，對沈恒孟太太也不是就全然死了心，其實心底還是抱了那麽一絲絲僥幸的希望的，萬一他開年這場就中了呢？事不過三，論理他也該中了……

可惜等來的卻是沈恒臥病不起，連大夫都不肯再去沈家，沈家只能死馬當活馬醫，給他娶新婦沖喜的消息。

孟太太又是失望又是慶幸，更欣慰的，還是女兒也因此清醒了，竟主動與她說以往都是自己年少無知，什麽約定不約定的，她早忘了，以後凡事都聽孟太太的，凡事都孟太太替她做主即可。

孟太太有多高興，可想而知。

然而世事就是那麽變幻無常，沈恒他偏又真讓沈家隨便給他娶的新婦給沖活了，這都叫什麽事兒啊！

所以方才瞧得孟姝蘭不叫自至，孟太太的臉色才會當著客人的面也控制不住的難看起來。

不過如今想來，倒也不算什麽壞事兒，不管沈恒明年能不能考中，他都已娶了親，新婦還那般的貌美難得，自家女兒那些不該有的心思縱又有死灰覆燃的苗頭，如今也該徹底死心了。

楊婆子跟著道：“太太這也是沒有辦法的事兒，沈家本就比咱們家差一大截了，便是沈相公考中了，還有那麽一大家子人都指著他，咱們二小姐過去了尚且要受苦，何況他還……二小姐可從小都是被老爺太太捧在手心裏長大的，便是老爺太太舍得她去受那個苦，我還舍不得呢。何況沈相公考中還不知得到猴年馬月去了，指不定，這輩子都考不中，也是有可能的。”

“這嫁了人怎麽能跟做姑娘時一樣，一天天柴米油鹽醬醋茶，生兒育女的，要不了幾年，就成黃臉婆了，咱們二小姐哪裏吃得了那個苦？總之太太慢慢兒與二小姐說吧，她一定會明白太太的苦心的。”

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